ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ റിപ്പബ്ളിക് ദിനത്തില്‍ ചെങ്കോട്ട യുടെ മുകളില്‍ നിന്നു ഷെഹനായിയില്‍ കാപ്പി രാഗം വായിച്ച ഉസ്താദ് ബിസ്മില്ലാഖാന് ഇത് ദുരിതകാലമാണ്. ഇന്ത്യയിലെ പരമോന്നത ബഹുമതിയായ ഭരതരത്നം ലഭിച്ചിട്ടും ഉസ്താദിന്‍റെ ദുരിതത്തിന് അറുതിയായില്ല. രോഗങ്ങള്‍ പലതുണ്ടെങ്കിലും വേണ്ട ചികിത്സ ലഭിക്കാത്തതാണ് ഉസ്താദിന്‍റെ മുഖ്യ പ്രശ്നം.
ഭാരതരത്നത്തിനു പുറമേ, കേന്ദ്ര സംഗീത നാടക അക്കാദമി അവാര്‍ഡും താന്‍സന്‍ അവാര്‍ഡും പത്മഭൂഷണും ഉസ്താദ് ബിസ്മില്ലാഖാന് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യയെ കൂടാതെ യൂറോപ്പിലും അമേരിക്കയിലും ആഫ്രിക്കയിലും ഷഹനായ് കച്ചേരികള്‍ അവതരിപ്പിച്ച് ഏറെ ആരാധകരെ നേടിയിട്ടുള്ള ഉസ്താദ് 90 വയസ്സു പിന്നിട്ട് ചികില്‍സയ്ക്കുപോലും വകയില്ലാതെ വിഷമിയ്ക്കുകയാണ്.
വാരാണസിയിലെ ജനത്തിരക്കേറിയ തെരുവിലെ ചെറിയൊരു കെട്ടിടത്തിന്‍റെ മുകള്‍ നിലയിലാണ് ഉസ്താദ് ഇപ്പോള്‍ താമസിക്കുന്നത്. ഒരു പഴയ കിടക്കയും ടെലഫോണും റാന്തല്‍ വിളക്കും ഒഴിച്ച് മറ്റൊന്നുമില്ല ആ മുറിയില്‍. വാരാണസിയിലെ 45 ഡിഗ്രി ചൂട് ഉസ്താദിന്‍റെ ശരീരത്തെ തളര്‍ത്തിയിരിക്കുന്നു. രോഗങ്ങള്‍ക്ക് ശാരീരികമായല്ലാതെ മാനസികമായി തന്നെ തളര്‍ത്താന്‍ കഴിയില്ലെന്നാണ് ഖാന്‍ പറയുന്നത്.
ചികിത്സാച്ചെലവിനായി സര്‍ക്കാറിന്‍റെ സാമ്പത്തിക സഹായത്തിനപേക്ഷിച്ച ഷെഹനായ് ചക്രവര്‍ത്തി മറുപടിയ്ക്കായി കാത്തിരിപ്പു തുടങ്ങിയിട്ട് നാളുകളേറെയായി. വരണാസിയിലെ കടുത്ത ചൂടും ഉസ്താദിനെ വലയ്ക്കുന്നുണ്ട്. മരുന്നുവാങ്ങാനുള്ള ചെലവിനായി എന്തെങ്കിലും സഹായം അനുവദിക്കണമെന്ന് അഭ്യര്‍ത്ഥിച്ചുകൊണ്ട് രണ്ടു തവണ പ്രധാനമന്ത്രിക്ക് കത്തയച്ചിരുന്നു. രണ്ടിനും മറുപടി ലഭിച്ചിട്ടില്ല-ഉസ്താദ് പറഞ്ഞു.
